防衛省は13日、鹿児島、宮崎県境で12日に消息を絶った海上自衛隊鹿屋航空基地（鹿児島県鹿屋市）所属の練習用ヘリコプター「ＯＨ６Ｄ」の部品の残骸を、宮崎県えびの市の山中で上空から発見したと明らかにした。付近で乗員３人も発見し、いずれも心肺停止。自衛隊や宮崎県警が現場の捜索を続けている。

捜索・救難活動にあたる自衛隊のヘリコプター（13日、鹿児島県伊佐市）＝共同

防衛省は13日朝から捜索を再開し、鹿児島県警も参加。えびの市のＪＲ真幸駅近くに設置された拠点に展開する陸上自衛隊によると、午前９時25分ごろ、機体の破片を確認した。

海自によると、ヘリには機長の山本忠浩３等海佐（39）ら隊員３人が搭乗し、12日午前９時19分に訓練のため鹿屋基地を離陸。午前11時５分、伊佐市上空での無線交信を最後に連絡が取れなくなった。伊佐市に隣接する宮崎県えびの市のＪＲ真幸駅周辺でレーダーから消えた機影があり、海自は確認を急いでいる。

ヘリは飛行計画で予定していた鹿児島県出水市上空が天候不良だったため、伊佐市からの飛行ルートを、本来より東寄りのえびの市と宮崎県小林市の上空に変更すると、鹿屋基地と鹿児島空港に伝えていた。〔共同〕