歴史家がバラク・オバマ大統領の実績を評価するとき、シリアという言葉はマイナス要素になるはずだ。オバマ氏がバッシャール・アル・アサド大統領の政権退陣を求めてから４年たつ。オバマ氏はその実現に向けてほとんど何もしなかった。そして、やろうとしたわずかなことは、アサド氏の支配力を強めたといえる。

20万人以上が命を落とし、400万人が難民と化した後、米国の対応を他の西側民主主義国の対応と区別するのは難しい。ドイツとスウェーデンを顕著な例外として、西側諸国はシリアから逃げ出す群衆への支援を拒んだ。

オバマ氏は用心すべきだ。シリアは、立派な外交的レガシー（遺産）の脚注などではない。これは過ちの告発である。

■シリア内戦後、受け入れ数は1434人

一時収容所から離れる南米からの不法入国者（米カリフォルニア州サンアントニオ）＝ＡＰ

シリアの人道的危機に対するこれまでの米国の不干渉は数字で測ることができる。ドイツはシリアからの難民申請を最大で80万件受け付けると述べ、欧州の近隣諸国を恥じ入らせた。80万という数字は、他の欧州諸国を足した受け入れ数の数倍に上る。シリアの内戦が始まってから、米国が受け入れた難民はたった1434人だ。

米国が毎日、それ以上の人数のメキシコ系移民を強制送還していた時期があった。お金ではある程度の埋め合わせしかできない。米国は人道援助に40億ドル費やしており、その額は欧州をかなり上回る。

だが、シリアの近隣諸国が負担しているコストと比べると、見劣りする。レバノンでは現在、住民の５人に１人がシリア難民だ。トルコは圧倒されている。

米国は今よりずっと多くのシリア人に門戸を開放すべきだとする議論には、説得力がある。第一に、シリアの苦しみを和らげるために米国にできることは、ほかにあまりない。オバマ氏がはからずも気付いたように、アサド氏の退陣を求めることは、退陣を実現することと同じではない。また、それは昔のことだ。

現在は、アサド氏の追放が望ましいかどうかさえはっきりしない。アラウィ派や他の非スンニ派のアサド体制支持者に対する「イスラム国」（ＩＳ＝Ｉｓｌａｍｉｃ Ｓｔａｔｅ）の復讐（ふくしゅう）は、今日の虐殺をしのぐものになる恐れがある。また、オバマ氏が退任する前に、米国主導で行われている穏健派の自由シリア軍の訓練が効果的な部隊を生み出す可能性は全くない。

米国主導の空爆作戦は、シリアの一部地域で大量脱出を食い止めるかもしれない。ＩＳはアサド氏と同じくらい多くの難民を生み出した。だが、それは政治的解決にはつながらない。