震度７を観測した熊本県益城町。「阿蘇熊本空港ホテル・エミナース」の支配人（４７）は朝日新聞の電話取材に「ものすごい揺れだった」と答えた。「建物は大丈夫だったが、事務所の中は棚から物が落ちたり、パソコンが床に落ちたり、ぐちゃぐちゃ。電気はとまっている」。７０人余りの宿泊客を外へ誘導して、無事かどうか点呼した。

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特集「熊本で震度７」

「激しく揺れて立っていられなかった。怖かった」。熊本市の「セブン―イレブン上熊本２丁目店」のアルバイト女性（１９）は、地震発生時の様子についてこう語った。「商品も落ちたし、事務所がめちゃくちゃになった」

熊本市の中心部にあるホテルに勤務する中田希美子さん（４９）は「地震があった直後は、立っていられずに床にはいつくばった。近くの飲食店やビルから客が道に出て、あふれている状態です」と話した。飲食店で働いている女性（２１）は「大きな横揺れがきて、店内の食器やグラスが落ちてきて、立っていられなかった。お客さんもみんなあわてて帰ってしまった」。