熊本県などで相次いでいる地震で、１６日未明に起きたマグニチュード７・３の地震の熊本県益城町の震度が不明のままになっている。地震の影響でデータが届かなくなったためで、気象庁は別の震度計を置いて１７日夜から観測を始めた。

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益城町では、１４日の最初の地震で唯一、震度７が観測された。震度計は県が町役場１階に設置し、データが気象庁などに送られる仕組み。１６日午前１時５分を最後にデータが届かなくなった。益城町によると、最初の地震後に停電し、非常用ディーゼル発電機も故障。震度計は、非常用バッテリーの作動ランプが点灯していたがしばらくして消えたという。

２００４年の新潟県中越地震でもデータが届かず、約１週間後にデータを取り出して震度７が確認された例もある。気象庁は「震度７だった可能性はあり、データの回収作業を進めたい」と説明する。

防災科学技術研究所が益城町役場から７００メートルほど離れた場所に設置している地震計で観測された揺れは、１４日が１５８０ガル（ガルは揺れの勢いを示す加速度の単位）、１６日は１３６２ガル。いずれも震度６強相当だった。