待機児童問題が深刻化するのにあわせて、保育園の運営に乗り出す企業が増えている。本業でつちかったノウハウを生かし、特色を出そうと工夫を凝らす。

子ども服メーカー「ファミリア」（神戸市）は９月、兵庫県西宮市の閑静な住宅街に認可外保育園を開園する。同社としては昨年４月、東京・白金台に開園したのに続き２園目だ。

９日に報道各社に公開した「ファミリア プリスクール夙川」は、阪急夙川駅から約５００メートル離れたマンション１階にある。定員３５人で、英語やアートを学ぶカリキュラムを採り入れる。帽子やエプロン、食器、布団などはファミリア製。園内の厨房（ちゅうぼう）でつくる食事やおやつは有機野菜や天然酵母を使ったパンなど、食材にもこだわる。

保育料は１～２歳児（週５日）で月２２万円（入会金や年会費別）と、近くの認可保育園の倍以上だが、岡崎忠彦社長は「アートや食などの本物を体感してもらいたい」と意気込む。２０２０年までに１５園に増やす目標だ。