ロンドン地下鉄の一部路線が１９日から週末（金、土曜日）の終夜運転を始める。ロンドン交通局（ＴｆＬ）によると、大みそか以外の定期ダイヤで２４時間運転をするのは明治維新前の１８６３年（文久３年）の開業以来、初めて。パブで酒を楽しむ人だけでなく、シフト勤務者らにも歓迎されそうだ。

終夜運転はまずセントラル、ビクトリアの２路線で始め、秋にはヒースロー空港に直結するピカデリー線のほか、ジュビリー、ノーザンの計５路線に拡大する予定。当初の運転間隔は約１０分。運転区間が限定される路線もある。防犯対策で夜間の主要駅に交通警官約１００人を配置する。ＴｆＬは、終夜運転に伴う経済効果を今後３０年で３億６千万ポンド（約４７１億６千万円）と見積もっている。

ロンドンでは、ナイトバスと呼ばれる深夜バス路線があり、毎日、終夜運転している。地下鉄の終夜運転に対応して、バス８路線も新たに週末の終夜運転を始める。深夜に移動する人は年々増えており、深夜バスの利用者数は２０００年の１・７倍。バスに比べ、深夜の移動時間が平均２０分短縮されるという。

大都市の地下鉄では、ニューヨーク、シカゴ、ストックホルム、コペンハーゲン、ベルリン、シドニーなどで毎日または週末に終夜運転しているほか、パリでも導入を計画している。（ロンドン＝石合力）