第９８回全国高校野球選手権大会（朝日新聞社、日本高校野球連盟主催、毎日新聞社後援、阪神甲子園球場特別協力）は準決勝を翌日に控えた１９日は休養日。連戦を防ぐために９５回大会から導入された制度だ。今大会で４強入りしたチームすべてが２回戦からの登場で、１回戦から勝ち進むより１試合少ない３試合。それでも前日の準々決勝までに積み重なった疲れをとるように、チームは兵庫県西宮市内などで調整をした。

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４年ぶり４度目、高知勢としては１０度目の準決勝進出を果たした明徳義塾（高知）は西宮市内で練習。フリー打撃では快音を響かせた。選抜大会は初戦敗退。前評判は高くなかったが、「選手に自信が芽生えている」と馬淵監督は目を細めた。

５年ぶり４度目の準決勝に挑むのは作新学院（栃木）。準々決勝は好左腕の早川を擁する木更津総合（千葉）との関東勢対決に競り勝った。明徳義塾との対戦を控え、大阪府豊中市内の球場で体を動かした。

秀岳館は熊本勢としては７８回大会（１９９６年）で準優勝した熊本工以来、８度目の４強入り。秀岳館は選抜大会に続く準決勝進出だ。初の決勝へ向け、西宮市内で割り当てられた練習に励んだ。鍛治舎監督は準決勝で対戦する北海（南北海道）について、「大西投手は縦のスライダーがいい。低めの見極めが大事」。軽いノックの後、打撃練習に時間を費やした。

古豪の北海は１４回大会（１９２８年）以来、８８年ぶりの準決勝進出とあって、チームは活気づく。割り当てられた練習は午後から。作新学院の後に豊中市内で調整した。