女子レスリング５３キロ級の吉田沙保里（３３）が負けた。しかも、４連覇がかかった五輪の決勝で。個人戦の連勝も２０６で止まった。「こんなに大きな舞台で負けたのは初めて。すっごい悔しいです」。涙がずっと止まらなかった。

特集：リオオリンピック

泣きじゃくる吉田、無念の銀 ここ一番の攻撃力出せず

伊調馨（３２）とともに、レスリング女子が五輪に採用された２００４年アテネ大会から３連覇を達成。１２年ロンドン五輪では日本選手団の旗手を務め、「女性旗手は金メダルをとれない」というジンクスをはねのけた。国民栄誉賞をもらい、五輪と世界選手権を合わせた連覇は１６まで伸ばした。いつしか、「霊長類最強女子」とまで言われるようになった。

勝てば勝つほど、レスリングの枠を超えた期待は膨らんでいった。

テレビやイベントにも引っ張り…