リオデジャネイロ五輪で、陸上男子４００メートルリレーの銀メダルとなった山県（やまがた）亮太（２４）、飯塚翔太（２５）、桐生祥秀（よしひで、２０）、ケンブリッジ飛鳥（２３）らが２０日朝（日本時間２０日夜）、リオ市内で会見した。飯塚は「予選ではアジア記録で全体の２位で通過し、世界の強豪チームから一目置かれている雰囲気があった。（決勝を終えてからは）ブラジルの観光客らが心から祝福してくれるのをみて、すごくうれしかった」と振り返った。

リオオリンピック

【タイムライン】第１６日のまとめ

会見には、レスリング男子フリースタイル５７キロ級で銀メダルの樋口黎（れい、２０）、陸上男子５０キロ競歩で銅メダルの荒井広宙（ひろおき、２８）、バドミントン女子シングルスで銅メダルの奥原希望（のぞみ、２１）も同席した。

４００メートルリレーの山県は、「練習でも日本記録を超えるようなタイムで走れていた。３７秒中盤まではしっかり狙えるだろうと自信はもって取り組んだ」。桐生は「４人そろってメダルをとるという気持ちでトラックに立った。狙った結果が本当になり、すごくうれしい」と話した。

優勝したジャマイカチームについて聞かれると、飯塚は「勝てるイメージがまだつかない。ジャマイカチームは個人で全員が決勝に残っているレベルで、僕たちはまだ準決勝止まりが現実。まずは個人のスピードをつけるのが一番」と分析してみせた。

ジャマイカのウサイン・ボルト（２９）と競り合ったケンブリッジは「バトンをもらって一瞬並んだときは『おっ。ちといけるかな』と思ったんですけど、やっぱり最後は速かった」。

また、一時は失格となり最終的…