人間の寿命が１２５歳を超えることは難しいとする論文を、米のアルバート・アインシュタイン医科大学の研究チームが英科学誌ネイチャー（電子版）に発表した。統計的な分析で明らかにした。

研究チームは、約４０カ国・地域の死亡統計データを最長で約１００年分解析。各年齢別に生存率がどのくらい上がっているかを調べた。最も生存率が伸びている年齢は年々上がっていたが、１９８０年代以降はほぼ横ばいだった。

さらに１１０歳以上の人口が多いフランス、日本、イギリス、アメリカの４カ国について、毎年亡くなった人の最高齢を分析した。６８年から９４年までは年に０・１５歳ずつ上がっていたが、１２２歳のフランス人女性が亡くなった９７年ごろからは下がる傾向だった。

各国の平均寿命は延びているが、１００歳を超える高齢者の寿命は１９８０年代以降、延びが止まったという。

研究チームは統計学的に、世界最高齢の人が１２５歳を超える確率は１万分の１未満と指摘。その上で「人間の寿命には、自然の限界があることを強く示唆している」としている。（福宮智代）