法務省は１１日、昨年の犯罪件数や傾向などをまとめた「犯罪白書」を公表した。刑法犯の検挙人数は２３万９３５５人で、３年連続で戦後最少を更新した。このうち再犯者数は１１万４９４４人。前年より３千人以上減ったが、検挙人数に占める割合でみると、過去最高の４８・０％だった。犯罪をさらに減らすには、再犯防止が課題となっている。

刑法犯の検挙人数は２００５年から減少。認知件数も１３年連続で減り、昨年は戦後最少の１０９万８９６９件だった。刑務所に入るのが２度目以上の「再入者」は１万２８０３人で、前年より１７１人減。受刑者全体に占める再入者の割合は５９・４％だった。

１１年に出所した人の追跡調査も実施。３８・８％にあたる１万１０８６人が、５年以内に再び刑務所に入っていた。多い事件別にみると、覚醒剤取締法違反事件の５年以内の再入率が特に高く、４９・４％。薬物から抜け出せない実態が浮かんだ。窃盗が４５・７％、傷害・暴行は３６・１％、詐欺は２９・８％と続いた。

より長期的に調べると、０６年に出所した人の４７・６％が１０年以内に刑務所に再び入っていた。このうち、２年以内が４３・８％、５年以内が８６・３％で、大半が比較的短い期間で戻っていた。また、２０年前の９６年に出所した人を調べると、５６・２％が２０年以内に刑務所に入っていた。

受刑者の高齢化も進んでいる。昨年受刑者となった人のうち、６５歳以上の高齢者は２３１３人。受刑者全体に占める高齢者の割合は１０・７％で、いずれも過去最高だった。高齢者の再入者の割合は全体よりも高く、６９・６％だった。

白書は「ひとたび過ちを犯した人を孤立させず、長期にわたって見守る必要がある」と指摘している。（金子元希）