（１５日、サッカーＷ杯アジア最終予選 日本２―１サウジアラビア）

日本が前半戦の５試合を終えたアジア最終予選Ｂ組は、上位が大混戦になっている。

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日本はサウジアラビアに競り勝ち、勝ち点は１０で並んだ。オーストラリアは最下位のタイと引き分け、勝ち点９で３位に転落した。またアラブ首長国連邦がイラクを破れば勝ち点は９になる。

今回のアジア最終予選は、Ａ、Ｂ各組６チームずつに分かれ、２位以上が本大会出場権を獲得。各組３位はアジアプレーオフに進む。勝ち進むと北中米カリブ海４位とホーム・アンド・アウェー方式の大陸間プレーオフを戦い、勝者が本大会に出場する。３位になると、ロシアへの道を開くまで、さらに２段階の予選を勝ち抜かなければならなくなる。

日本は１９９８年フランス大会のアジア最終予選で、中立国でのアジア第３代表決定戦で延長の末、イランに勝ち、Ｗ杯出場をつかんだ。その後、開催国として出場した２００２年Ｗ杯日韓大会を除き、アジア最終予選は１位通過が２度（０６年ドイツ大会、１４年ブラジル大会）、２位通過が１度（１０年南アフリカ大会）ある。