国連の潘基文（パンギムン）事務総長は２８日、年末の任期満了を前に日本メディアとの合同会見に応じた。次期韓国大統領選に立候補する可能性について「私人として帰国後、母国のために私に何ができるのか、するべきなのか、友人や韓国社会のリーダーたちと話し合いたい」と述べ、立候補に含みを持たせた。

会見は、朴槿恵（パククネ）大統領が辞意を表明する前に行われた。韓国政治の混乱について、潘氏は「国民の一人として注視してきたが、あれだけ多くの韓国市民の怒りと不満を、とても謙虚に受け止めている」と語った。韓国の民主化への移行が国際社会から「成功物語」と評価されている点に触れた上で「いつも誇りに感じている。韓国人は力を合わせて実現してきた」とし、「今回の危機も乗り越えられると確信している」と強調した。

潘氏は盧武鉉（ノムヒョン）政権で外交通商相を務めた後、２００７年１月に国連事務総長に就任。現在、次期大統領の有力候補の一人とされ、世論調査でも首位争いをしている。（ニューヨーク＝金成隆一）