サッカーの第９５回全国高校選手権決勝で９日、前橋育英を５―０で破り、青森県勢として初めて頂点に立った青森山田。３年生の黒田凱（がい）さん（１８）は「父さんを優勝監督にしたいという気持ちは誰よりも強かった」と、チームを率いて２２年になる父、剛監督（４６）との悲願達成を喜んだ。

青森山田が初優勝、前橋育英破る 全国高校サッカー

幼い頃から、サッカー部のバスに同乗して遠征先について行ったり、Ｊ１鹿島アントラーズの柴崎岳選手（２４）ら後にプロになる部員に遊び相手になってもらったりした。年末年始は、母ゆかりさんや妹の妃李（きり）さんと、全国選手権の応援に駆けつけるのが恒例だった。「青森山田は家族と同じような存在だった」と話す。

父は盆も正月もなく部員と過ごした。チームを全国屈指の強豪に育て上げることで、支える家族の思いに応えてくれた。就任４年目に長男の自分が生まれて以来、全国選手権の出場は一度たりとも逃さなかった。２００９年度には準優勝を成し遂げた。

その過程を間近で見て、自然に…