利用者の受け入れをする経営者の美辺香澄さん（右）＝４日、名古屋市中村区

ビジネスマンが行き交うＪＲ名古屋駅近くのビルの一室に、いつでも予約が取れる「駆け込み寺」のような託児所がある。一時預かり専用の「はないと」（名古屋市中村区）。経営する美辺（みなべ）香澄さん（２９）も一児の母親で、仕事と子育ての両立に苦労した経験から起業を思い立った。昨年４月の開業から丸１年を迎え、「女性の自由な働き方を応援したい」と意気込む。

子育て情報ページ「はぐくむ」

４日、愛知県安城市の主婦（２８）が託児所を訪れ、長女（３）を預けた。「４月から子どもは幼稚園に通う。そろそろ仕事について考えようと思って」。そう話すと、名駅前で開催される就職セミナーに向かった。

託児所の利用者は、現在１日１０人余り。病院の通院や美容院の予約など、３～４時間の利用者が多い。東京や大阪から子連れで出張に訪れ、父親や母親が子どもを預けて仕事に向かうケースもあるという。

起業のきっかけは、仕事と子育ての両立を目指す中での挫折体験だ。名古屋市内の監査法人で非常勤で働いていたが、急な仕事が入った時に長男（２）を受け入れてくれる託児所がなかった。たとえ見つけてもサービス内容に満足できなかったという。

「働けば働くほど仕事を頼まれ、託児の予約が取れずに困った」と美辺さん。夫も同業で多忙な日々を送る。長男が１歳になった時に「自分の理想の施設をつくりたい」と事業計画を練り始め、金融機関からの融資で昨年２月に運営会社を起業した。

自身の体験を踏まえ「いつでも予約が取れる」がセールスポイントだ。予約の電話は美辺さんの携帯電話に転送され、２４時間体制で受け付け可能。アレルギー対応の給食も提供するなどサービスにも気を遣う。料金は平日午前８時から午後６時まで、３０分あたり５００～８５０円。名古屋市の認可保育園の一時預かりの費用は高くても６時間１２００円だが、「はないと」では家賃や２５人のスタッフの人件費が影響し、採算はギリギリという。

起業時には「もうからないよ」…