据日本《每日新闻》4日报道，日本冈山理科大等研究小组通过白鼠实验，证实服用胃药可改善抑郁症状，并对外发表了这项研究成果。今后，研究小组会对抑郁症患者进行临床治疗，以确认胃药究竟对于人类到底有多大效果。6月1日，美国科学振兴协会的电子版科学杂志刊登了这项研究成果。

研究小组的中坚人物——该大学理学院讲师桥川直也(分子生物学)表示，胃药替普瑞酮可改善抑郁症状。当细胞被压力刺激、受到破坏时，会诱导出热休克蛋白(HSP)，以免细胞结构遭到破坏。替普瑞酮能够促进热休克蛋白(HSP)的表达。这次研究也进一步证实了HSP与抑郁病的发病、症状大有关联。

研究小组向实验笼(实验笼中已装有地盘意识极强的大白鼠)中放入小白鼠，并解析了受到攻击、精神紧张，呈现抑郁症状的小白鼠的大脑，发现大脑海马区(负责记忆和学习)的HSP的表达量与普通白鼠相比大幅降低。

因此，小白鼠口服替普瑞酮后，不再害怕其他白鼠，抑郁症状得到改善。研究小组通过研究确认，HSP增加后，促进神经的生长、再生，有抗抑郁疗效的神经营养因子(BDNF)的表达量会增加，并阐明了改善抑郁症状的机制。

另外，为了确认替普瑞酮对人类的疗效，研究小组分析了美国食品药物管理局公开的数据库。众所周知，治疗肝炎的药物“干扰素”会引起抑郁症。但研究小组通过实验证实服用替普瑞酮后，抑郁症的发病率会降低4成左右。

研究小组表示现有的抗抑郁药有很大的副作用，需要研发一款新机理抗抑郁药物。桥川表示：“替普瑞酮的安全性已得到证实，我们会在临床治疗中确认其疗效，并争取在2、3年内使这款药物走向实用化。”