日本とバングラデシュの友好の証しに４４年前、同国支援に尽力した日本人にベンガルトラの剝製（はくせい）が贈られた。その剝製が東京都内の同国大使館に寄贈され、除幕式が７日にあった。バングラデシュでは今も多くの日本人が開発援助に関わるが、昨年日本人関係者らが犠牲になったテロが発生。ラバブ・ファティマ駐日大使は「このトラは日本の多大なる貢献と両国の友好の象徴。テロに屈せず、今後も関係を深めていきたい」と話した。

剝製を４４年前に受け取ったのは衆院議員だった早川崇氏（１９８２年死去）。早川氏は７０年、甚大なサイクロン被害に遭った東パキスタン（現バングラデシュ）に対し、国会議員の立場で街頭募金を実施。翌年にバングラデシュが独立すると、日本政府の特使としていち早く訪問し、関係を築いた。

剝製はバングラデシュの初代首相が７３年に来日した際、早川氏の貢献へのお礼に贈呈。ファティマ大使は「ベンガルトラは私たちの国でシンボルとなっている動物。剝製の贈呈は国として最大級の深い感謝の思いがあった」と語る。

亡くなるまでの１０年近く、早…