日本三大祭りの一つ、天神祭を主催する大阪天満宮（大阪市北区）が、その資金繰りに苦心している。警備費が年々かさみ、累積赤字は約３４００万円に及ぶ。催しの一部縮小を余儀なくされた一方、一昨年からインターネット上で資金を募るクラウドファンディングに挑戦し、大阪の夏の風物詩を守ろうとしている。

大阪天満宮によると、平安時代の９５１（天暦５）年に神鉾（かみほこ）を流す神事が始まり、徐々にお供やお迎えの船が増え、発展して今の天神祭になったという。７月２４、２５日に開催され、大阪市内を流れる大川を約１００隻の船が行き交う最大の神事「船渡御（ふなとぎょ）」や奉納花火がクライマックスだ。

訪日客からも人気で、見物客は増加傾向。昨年は約１２７万人が訪れた。その半面、警備費が増加。多数の死傷者が出た兵庫県明石市での歩道橋事故（２００１年）以降、自主警備の強化が求められるようになり、京都府福知山市での花火大会会場爆発事故（１３年）でその傾向は強まった。１３年は２５００万円だった警備費が、昨年は３６００万円に跳ね上がった。

さらに大阪府の補助金も打ち切りとなり、現在も資金の柱となっている企業・個人の協賛金も減少している。運営収支は０８年に赤字転落して以降、累積は約３４００万円まで膨らんだ。

催しの一部も見直した。５千発…