外国人の訪日観光客が急増するなか、旅行保険に加入せず入国する人も多く、滞在中にけがや病気で多額の医療費がかかり、返済に窮するケースが報告されている。手術費などで１８００万円かかった例も。医療費を滞納したまま連絡がとれなくなる事例もあり、観光庁は保険加入を呼びかけている。

日本政府観光局によると、昨年の訪日外国人観光客は２０１１年の約４倍の約２４００万人。外国人観光客を対象にした観光庁の１３年の調査では、４％が旅行中にけがや病気をし、うち約４割が病院に行った。全体の約３割が、旅行保険などに入っていなかった。増加する途上国からの海外旅行者が、旅費をできるだけ抑えようとする実態などが背景にあるようだ。

保険がなく、医療費を払えないケースも目立ち始めた。近畿運輸局の調査によると、回答した大阪府内１４７病院のうち、昨年５～７月に２０機関（２７件）で未払いが発生し、総額は１５００万円を超えた。急病で６１万円の治療費がかかったが、保険に入っておらず、クレジットカードもなく、現金の５００ドル（約５万５千円）を払って帰国し、その後、音沙汰がない例もあった。

北海道運輸局の道内の約１千カ所の病院を対象とした調査でも、２８病院で過去３年に診療費の未払いが判明。こうした報告を受け、厚生労働省は現在、全国的な調査に乗り出している。

保険業界は、外国人旅行者向け…