（６日、広島４―３阪神）

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２試合連続で、ダメージの大きな敗戦となる飛球が、右翼手の頭を越えた。十一回１死二塁。阪神は７番手の石崎が、会沢にサヨナラ安打を浴びた。「つないでくれた人の思いもあったので、申し訳ない」と石崎。首位の広島に連敗を喫し、逆転優勝は限りなく厳しくなった。

最大３点のリードを守れなかった。暗転したのは八回。勝ちパターンの一角、マテオが崩れた。１死を取ったが、菊池、丸、松山に３連打。瞬く間に追い上げられた。２死から安部に同点の右前適時打を打たれ、無念の降板となった。

８・５のゲーム差ほど、両チームの実力差は感じない。上位対決で、阪神は２試合とも、互角に渡り合っている。では勝敗を分けたのは、何なのか。

前日の試合でドリスが逆転サヨナラ２ランを浴びた九回には、遊撃内野安打で走者を出し、暴投で二塁に進まれている。この夜の八回の失点にも内野安打が絡んだ。そして十一回のサヨナラ劇は、四球で出塁された広島の上本に二盗を許し、阪神外野陣が、極端な前進守備を敷かざるを得なかったことで生まれた。

結局、しぶとく出塁し、走者が足を使って守りに重圧を与えられるか。それを得点につなげる一打が出るかだろう。金本監督は「この位置（２位）にいるのは、リリーフの貢献が一番大きい。そこが打たれたら仕方ない」。その通りだが、さらに上をめざすには、相手投手を揺さぶれるような、緻密（ちみつ）な野球が求められる。（井上翔太）

●金本監督（神） ２夜連続でのサヨナラ負けに、「この球場は風が向こう（広島）に吹いている」。

●鳥谷（神） 適時二塁打を含む２安打を放って、通算安打数を１９９８に。「明日勝てるよう頑張ります」

●香田投手コーチ（神） 八回に追いつかれたマテオについて、「あそこは粘ってほしかった」。