（４日、日本シリーズ第６戦 ソフトバンク４―３ＤｅＮＡ）

ソフトバンクが２年ぶり８度目の日本一、延長戦制す

走力と堅守が光ったＳＢ、王会長も「ゴッドハンド」絶賛

絶体絶命の危機を迎え、球界最高のクローザーが本領を発揮した。

同点の延長十回。ＤｅＮＡの先頭の梶谷に安打を許し、さらに自らの一塁への牽制（けんせい）悪送球で無死二塁とされ、マウンドのソフトバンクのサファテが迎えたのは中軸打者。うなるような速球で、ねじ伏せた。

３番ロペスを１５２キロで空振り三振、４番筒香を内角１５５キロで見逃し三振。その後２死一、二塁。柴田を１５１キロで押しこみ、一ゴロに仕留めた。

九回に登板して完全に抑えると、シーズンでもめったにお目見えしない「続投」へ。志願して延長十一回も投げ、来日７年目で初となる３イニング目も無失点。「チームのことだけを考えた」。その裏のサヨナラ勝ちにつなげた。

今季プロ野球シーズン最多５４セーブを記録した右腕。日本シリーズで２セーブを挙げ、日本一を決める試合で勝利投手に。「今日全部力を使いきってしまったので勝つしかなかった。明日の分は残ってなかった。愛すべきチームメートたちだ」。チームのために投げ続けた３６歳はＭＶＰに輝いた。（堤之剛）