アメリカンフットボールの社会人Ｘリーグはジャパンエックスボウル（ＪＸＢ）トーナメントの４強が決まった。リーグ戦６位からの下克上を狙うオービックは、１１日の準々決勝で同３位のノジマ相模原に４１―２２と快勝。チームに勢いをつけたのが、けがから１カ月ぶりに本格復帰したＷＲだった。

Ｘリーグ特集

第１クオーター（Ｑ）、オービック最初の攻撃は自陣１８ヤードから始まった。ＱＢ菅原俊（法大）のパスが２度続けて決まって攻撃権を更新。自陣３０ヤードからの第１ダウン１０ヤードで仕掛けた。菅原からボールを手渡された新人ＲＢ地村（ちむら）知樹（関大）は、右オープンのランと見せて止まり、パス。右サイドで縦に抜けたＷＲ西村有斗（あると、日大）が走りながら両腕を前に伸ばしてキャッチ。グンと加速し、エンドゾーンまで駆け抜けた。チームとして思い描いた通りの先制タッチダウン（ＴＤ）で、一気に流れを持ってきた。

オービックは攻撃の３プレー目で、このトリックプレーをやると決めていた。投げるのは器用で精神的に強い地村。受け手は１０月７日のけがからの本格復帰戦に燃える西村。二人で練習を重ね、前日にはＬＩＮＥでパスのタイミングについて最終の打ち合わせをする念の入れようだった。

「ちゃんと結果が出てよかった…