特別養護老人ホームや有料老人ホームなど高齢者施設での虐待が後を絶ちません。虐待件数は９年で８倍近くに増え、死亡事件も相次いでいます。虐待は、なぜ起きるのでしょうか。施設選びのポイントもまとめました。

「痛い！」。録音機を再生すると、女性の叫び声が響いた。東京都内で認知症の人が生活するグループホームを運営している林田俊弘さん（４９）は、頭の中が真っ白になった。

２０１３年夏。林田さんは職員による虐待の可能性を疑い、入居者の女性の部屋に前日から録音機を仕掛けた。さらに再生を進めると、明け方の様子が録音されていた。

職員が部屋に入ってくる物音に続き、「起きろ」という怒鳴り声が３回。布団をはがす音とともに、「痛い。やめて」という女性の声がする。「俺はおまえなんか大嫌いなんだ」という罵声に続き、「立て」という言葉と「ドン」と後ろから女性を強く押すような音が――。

当時、このグループホームは職歴１年程度の職員がほとんど。経験のある職員からの指導はあったが、認知症の人への接し方に戸惑う職員のストレスが高まっていた。

林田さんは半年ほど前から職員のケアに疑問を持ったが、すぐには動き出せなかった。だが、女性の体に不自然なあざを見つけ、疑いを強めた。録音で証拠をつかむと、家族に謝罪して役所に報告。当該職員には、まもなく辞めてもらった。

なぜ虐待が起きるのか。林田さんの分析はこうだ。

初期段階では、友だち口調で話…