米サンフランシスコ市のエドウィン・リー市長は２２日、民間団体が現地に建てた慰安婦像の寄贈を受け入れる決議案に署名した。これにより、像は同市の所有となり、寄贈の受け入れに反対してきた大阪市の吉村洋文市長は２３日、６０年にわたる両市の姉妹都市関係を解消する方針を表明した。

サンフランシスコ市長、慰安婦像の寄贈受け入れに署名

大阪、６０年続く姉妹都市に亀裂 慰安婦像問題きっかけ

像は慰安婦を表す女性３人が手をつないだ形で、高さ３メートル。地元の中国系米国人らの民間団体が９月にチャイナタウンに建てた。

しかし、碑文に「性奴隷にされた何十万人の女性」「大多数は囚（とら）われの身のまま命を落とした」とあることから、吉村市長が「日本政府の見解と違う」と抗議。寄贈を受けた場合は「姉妹都市を解消する」と表明していた。

これに対してサンフランシスコ市議会は今月１４日、像と維持費の寄贈を受け入れる決議案を全会一致で可決。リー市長が２４日までに拒否権を行使しなければ決議案が成立するため、吉村市長は書簡を送り、拒否権の行使を求めていた。リー市長は決議案に署名することで、支持する姿勢を明確にしたと言える。

吉村市長は２３日、「リー市長の行動により姉妹都市の信頼関係は消滅した。姉妹都市解消に向けた内部手続きを行い、１２月中には手続きを完了させたい」とのコメントを出した。

大阪市とサンフランシスコ市は「似た規模の港町」として１９５７年に姉妹都市提携を結び、今年１０月に提携６０周年を迎えていた。（宮地ゆう＝サンフランシスコ、吉川喬）