「夜間休日議会」を本格的に導入した長野県喬木村議会。改革を主導する下岡幸文議長（６２）に、夜間休日議会の狙いや、めざす姿について聞いた。

――狙いは何ですか。

「これからの議会は、村政のチェックに加え、将来に向けたいろいろな提案や提言をしていかなくてはいけない。そのためにはリタイアした男性ばかりではなく、多様な人材が必要だ。男性も女性も、勤めている人、子育て中の人など幅広い人に議員になってもらいたい」

「仕事を持っている若い世代の皆さんが議員になりやすい環境をつくる。これからの議会を考えて、幅広い人材を集めるための一つの方策が、平日の昼間の代わりに夜や休日に議会活動をする『夜間休日議会』だったということです」

――地方議員のなり手不足を解消しようと、議員報酬をアップする議会もあります。

「喬木村議会の場合、議員報酬は１４万円。いまの村の財政から考えれば、専業でやるだけの議員報酬は払えない。１万円増やして１５万円にしたところで、家族を養って暮らしていけない。だからうちは兼業でいくと決めました。兼業を前提にした議会活動はどうしたらできるのかを追求して、『喬木モデル』をつくりたい」

――６月の改選で、４０代や５…