大リーグで多くの球団が１４日（日本時間１５日）、キャンプインを迎えた。エンゼルスの大谷翔平も、アリゾナ州テンピの球団施設で初日の練習に臨んだ。

大谷は日が昇りきらない午前７時過ぎに球場へ入った。ミーティングを終えると、真新しい背番号１７の赤いユニホームでグラウンドに出る。ウォーミングアップ、キャッチボールで体をほぐした後は、まず投手としての一塁ベースカバー、バント処理と守備練習をこなした。

さらに個別でトレーナー指示のもとダッシュを２０分ほど繰り返す。打撃練習ではソーシア監督や、チームメートはもちろん、同州スコッツデールでの第１次キャンプを打ち上げ、見学に来た日本ハムの栗山英樹監督も見守るなか３３スイング中、７本が外野フェンスを越えた。

練習後は近隣のホテルで日米の報道陣約１５０人を前に記者会見。「これまでやってきたことをベースに取り組み、変えなきゃいけないことがあれば、その都度考えたい。まずは自分の今までのスタイルで力を発揮したい」と話した。

他の選手たちとの交流も進んでいる。「そんなに日本と変わっていない。一緒にゴルフをしたり、バスケットボールをしたりして楽しんでいる」と、早くも打ち解けている様子だった。

大リーグのキャンプは、まず投手と捕手から始まり、追って野手が合流する。エンゼルスの場合は１９日に野手が加わり、２３日からはオープン戦に移る。（テンピ＝山下弘展）