羽生善治竜王(左)と藤井聡太五段の初の公式戦対局となった第11回朝日杯将棋オープン戦準決勝。両者の対局を大勢の報道陣が囲んだ=17日午前10時31分、東京・有楽町朝日ホール、瀬戸口翼撮影
将棋界初の「永世七冠」を達成した羽生善治竜王(47)と、中学生棋士の藤井聡太五段(15)による公式戦初対局が17日午前、始まった。2人のスター棋士が激突したのは、第11回朝日杯将棋オープン戦(朝日新聞社主催)の本戦準決勝。注目の勝負は公開で行われ、約600人のファンが見守った。
注目の対局をライブ中継
対局は午前10時半、東京都千代田区の有楽町朝日ホールで始まった。過去10回のうち5回優勝している羽生竜王と、初出場ながら佐藤天彦名人(30)を破るなどして1次予選から勝ち進んだ藤井五段が対戦。もう一つの準決勝、久保利明王将(42)―広瀬章人八段(31)戦も行われ、勝者同士が午後の決勝に進む。
朝日杯は藤井五段が中学生で優勝できる最後の機会。優勝すれば、史上最年少(15歳6カ月)での「棋戦優勝」となる。また、規定により17日付で史上最年少での六段昇段を果たす。
この二つの最年少記録はこれまで加藤一二三九段(78)が保持しており、棋戦優勝は15歳10カ月、六段昇段は16歳3カ月だった。
大半の対局では一般の観戦はできないが、朝日杯の準決勝、決勝は例年、公開対局で行っている。(村瀬信也)