据日本共同社6月29日报道，日本队已确定晋级俄罗斯足球世界杯淘汰赛，但其在对阵波兰队时最后阶段的消极表现在国内外引发争议。有日本专家严厉指出这“不是战略”，“是对足球的亵渎”。

纪实作家木村元彦痛批日本队“在还有将近10分钟的情况下却龟缩在本方半场，波兰队也不来争抢。像是在踢默契球，令人失望。”

日本队掌握同时进行的塞内加尔对阵哥伦比亚的赛况，规避风险。不过木村分析道：“塞内加尔一旦进球日本队就完了。那根本不是战略。日本队如果进一个球就会实现突破，却放弃了自己开辟未来的挑战。”

他指出：“若是挑战后小组赛出局还能理解，但那时逃避球员会懊悔一辈子。不得不说，如果真的热爱足球，这种对战方法是不行的。”

成城大学体育社会学副教授山本敦久冷淡地认为：“这带来的回味之差在世界杯历史上是罕见的。即使被说成是对足球的亵渎也没有办法。”

山本进而将其称为迄今追求漂亮传切足球的日本队抛弃理想“遭遇世界杯现实主义的一天”。他期待地表示:“希望下次能调整心态，展现出能对将来有志于成为职业球员的孩子们说明的对战方法。”

另一方面，作家浅野敦子表示：“在赛前不被看好的情况下能坚持到小组出线，老实说对此可以感到欣喜。对阵比利时对日本队的实力是个考验。希望球员踢出自己也能信服的比赛。”

据日本共同社此前报道，在另一球场上同时进行的比赛临近尾声时，哥伦比亚队取得了领先，日本队即使以0比1输掉比赛也有望小组出线。日本球员们回忆起当时球队选择的“安全策略”纷纷流露出复杂的心境。

长谷部诚表示“必须有人做出决断，那个人就是主教练”，他强调这是球队断然采取的战术。表示听到观众席上嘘声的吉田麻也内疚地说：“观看比赛的人应该不能接受，感到对不起球迷。”

未能获得上场机会的本田圭佑在被媒体问及是否应该追平比分时回答道：“如果赢不了，如果不能晋级，就没法踢出好的足球让球迷高兴。从这个意义上希望大家能够理解。”