広島県内の各地で西日本豪雨災害の傷痕が残るなか、迎えた「原爆の日」。被爆者たちはそれぞれの場所で、平和を祈った。

被爆と被災、重なる思い ８月６日、広島の特別な一日

被爆者は今、核兵器と人類の関係は…核といのちを考える

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６日の朝、広島県坂町のＪＲ呉線小屋浦駅に近い原爆慰霊碑に、被爆者や遺族ら２０人が集まった。原爆投下時刻の午前８時１５分に手を合わせた。

西日本豪雨で背後のがけが崩れ、慰霊碑は大量の土砂や倒木に埋もれた。土砂を取り除くと、幸い碑に大きな損傷はなかった。

１９８７年に建立された碑には、９３人の名前が刻まれている。原爆で広島市中心部は壊滅。爆心地から１０キロほど離れた小屋浦にできた臨時救護所に運ばれて、亡くなった人たちだ。

近くに住む西谷敏樹さん（７２）は「戦争のむごたらしさを後世に伝えたい」と考え、３年前から慰霊碑を管理してきた。

原爆投下の翌日、小屋浦から比治山（現・広島市南区）の実家へ向かった母親の胎内で被爆した。「両親からよく聞かされた。死体のにおいが充満し、生き地獄のようだった、と」

支部長を務める「坂町原爆被害者の会」は、高齢化と後継者不足で７月に解散した。町内の別の場所で毎年開いてきた１００人規模の慰霊式も取りやめた。

今回の被災で慰霊碑も土砂に埋もれてしまったのを見かね、かつて碑を建立した同県海田町の田川房雄さん（７７）が２日間かけて重機で土砂をかき出した。「奇跡じゃよ。あれだけの土砂崩れで無事だったんじゃから」と喜ぶ。「この下に眠る方の思いが慰霊碑を守ってくれたんじゃろね」

きれいになった碑の前で６日に慰霊式をしたいと、支部のメンバーに呼びかけた西谷さん。「この日には手を合わせたいという気持ちがあった。こうして集まれて本当にうれしい」。２歳で入市被爆した同じ小屋浦の二川（にかわ）清司さん（７５）は感慨深げに話した。西谷さんも「若い人たちとも一緒になって、碑を守っていきたい」と話していた。（高橋俊成、光墨祥吾 高橋俊成、光墨祥吾）

「穏やかな日々に戻りたい」

坂町小屋浦の被爆者川崎友義さん（８６）の自宅は、西日本豪雨で半壊した。午前８時１５分、避難所になった町内の福祉施設で黙禱（もくとう）し、原爆と豪雨災害の犠牲者たちを追悼した。

広島二中（現・広島観音高）の２年生だった１９４５年８月６日朝、ひどい腹痛で広島市内での勤労作業を休んだ。自宅にいると大きな爆発音がして、海の向こうにキノコ雲が見えた。市中心部の建物疎開に出かけた１年生は、３２０人以上が犠牲になった。

翌朝、おばの安否を確かめに市内に入り被爆した。赤ん坊を抱えた女性の遺体を目にし、「あの光景は今でも忘れない」と話す。

翌９月には、３７５６人の死者・行方不明者を出した「枕崎台風」が小屋浦も襲った。目の前の天地（てんち）川があふれ、自宅は腰の高さまで水につかった。母と姉、弟の４人で隣人宅に避難した。

そして先月の６日。天地川の氾濫（はんらん）で自宅に土砂と濁流が流れ込んだ。何も持たずに、隣の息子宅の２階に妻と避難した。「窓のすぐ下まで水が迫っていて怖かった」。小屋浦では、１５人が亡くなり、１人の行方が分からない。

自宅にはまだ多くの土砂がたまっている。「原爆も水害も、もう二度と経験したくない。早く穏やかな日々に戻りたい」と話した。（高橋俊成、光墨祥吾 高橋俊成、光墨祥吾、大滝哲彰）