プロ野球のヤクルトは２日、かつて１６１キロを記録した右腕の由規（よしのり）（２８）＝本名・佐藤由規＝と来季の契約を結ばないことを伝えた。由規は記者会見で「現役続行か、引退か。ぼろぼろになるまで野球をやりたい」と涙を流しながら語り、他球団への移籍をめざすことを明らかにした。現在は右肩の違和感から投げられる状態ではないという。

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由規は仙台育英高時代、夏の甲子園をわかせ、唐川侑己（千葉・成田高―ロッテ）、中田翔（大阪桐蔭高―日本ハム）とともに「ビッグ３」と騒がれた。２００７年秋の高校生ドラフトでは５球団の競合の末、１巡目でヤクルト入り。１０年８月には当時、日本選手最速となる１６１キロをマークした。だが、１１年に右肩を痛めて、１２年から４シーズンは１軍登板がなく、育成契約も経験。１６年７月９日の中日戦で復帰登板を果たし、今季は７試合に先発して１勝２敗。右肩を再び痛め、地元・仙台での６月２日の楽天戦を最後に登板はなかった。

衣笠球団社長は「今後の復帰には時間がかかることから戦力にならないと判断した。スワローズファンを魅了し、増やしてくれた。苦渋の決断。他球団への移籍をサポートしていきたい」と話した。

プロ通算１１年間で９０試合で３２勝３６敗、防御率３・６６だった。