鹿児島市の平川動物公園のホワイトタイガーのおりで飼育員の古庄晃さん（４０）が死亡した事故は、関係者に衝撃を与えた。トラと飼育員は鉢合わせしないような仕組みにしていたからだ。９日に記者会見した石堂昭憲園長は声を詰まらせながら「原因がわからない」と語った。

「ホワイトタイガーに襲われた」 動物園職員の死亡確認

飼育員襲ったトラ、殺処分せず 遺族「飼育して下さい」

園によると、トラ舎は、飼育員とトラが同じ空間に入らないよう２階建ての構造になっており、トラは高さ約１・５メートルの空間を移動して、寝室と展示用のおりを行き来する。飼育員は２階から手動で扉を開け閉めし、トラが移動できるようにする。観察用の窓からトラの動きを確認できるという。石堂園長は「飼育員とトラが鉢合わせることはあり得ない。原因が全然わからない」と話した。

園では、毎日食事ができるとは…