今年のプロ野球１２球団合同トライアウトの会場となった福岡県筑後市の「タマホームスタジアム筑後」は、ソフトバンクの２、３軍が本拠にしている。博多駅から最寄り駅までは九州新幹線で２４分。球場は農地に囲まれ、周辺に飲食店などは少ない郊外にあるが、１３日は朝から大勢の野球ファンが押し寄せた。

西岡剛、成瀬善久、中井大介…きょう運命のトライアウト

今年から混雑緩和を目的に一部の座席が有料となり、約１６００席を用意した８００円の有料席は、前売りの段階で完売。約１２００席の無料席にも観客があふれ、立ち見でも入りきらず、午前１０時半の開始前に入場規制が実施された。

タマホームスタジアム筑後の収容人数は、３１１３席になっているが、この日は有料、無料席を合わせ、のべ５５３６人ものファンが観戦した。

参加選手は投手２９人、野手１９人。阪神を戦力外になった西岡剛内野手（３４）や、ヤクルトを戦力外になった成瀬善久投手（３３）ら第一線で活躍していた選手も、育成選手のまま日の目を見ないで戦力外を言い渡された選手も、同じ舞台で日本野球機構（ＮＰＢ）への復帰を目指した。

大阪府茨木市から訪れた畑中康宏さん（４５）は「普段の試合とは違う雰囲気を楽しめた。これで８００円なら高くない」。阪神を戦力外になった今成亮太内野手（３１）は「遠い所からたくさん来てくれた。こういう場所で野球ができることに、あらためて幸せだと感じた」と声援に感謝した。

西岡「今の力は全力で出した」

トライアウトには、阪神を戦力外になった西岡剛（３４）ら投手２９人、野手１９人がシート打撃形式で対戦した。西岡は「緊張感があった。今の力は全力で出した」と話した。