幼い子ども４人を含む４世代９人が暮らす山あいの民家が、またたく間に炎に包まれた。福島県小野町で２１日深夜に起き、焼け跡から７人の遺体が見つかった火災。仲むつまじい一家を知る近所の人たちは、なすすべもなく立ち尽くした。

福島・小野の住宅火災、７人死亡 子ども４人ら一家居住

「火事だ、孫が燃えちゃう」

午後１１時ごろ、塩田恒美（つねよし）さん（６１）の隣の家に暮らす建築業、会田正夫さん（７０）宅に塩田さんの妻（５７）がバスタオル姿で駆け込んできた。両手は血だらけだった。

会田さんは娘に１１９番通報を頼み、寝間着を着替えて外に出た。火は塩田さん宅の１階から２階まで迫り、「バーン」「ドーン」という音がしていた。

塩田さんの妻からは、足が不自由な塩田さんを風呂に入れて浴室を出たところ、寝室から火の手が上がっており、窓ガラスを割って出てきたと聞いた。塩田さんの妻はその後、救急車で病院に運ばれた。

会田さんは「数分で火が燃え広がり、本当に怖かった」と話した。

同じころ、近所に住む男性（５…