プロ野球の本塁打記録を持つ王貞治さん(78)が「うらやましい。代わりたい」と後輩をうらやむ一幕があった。
10日、東京都内で開かれた早稲田実高野球部のOB会でのこと。開会前、日本ハムで2年目を迎える清宮幸太郎(19)と、昨秋のドラフトでソフトバンクに指名された野村大樹(18)の若い2人と対面した。
「清宮君は1年やって、プロがなんたるかは身をもって体験したわけだし、野村君はあえてチャレンジする道を選んだ。楽な世界ではないがやりがいのある世界。ぜひ、自分の夢を実現して欲しい」などとエールを送った。
一段落したところで、王さんは「うらやましいね」とぽつり。2人から離れる際には、記者の質問に「うらやましいよ。代われるなら代わりたいよ」と満面の笑みで答えていた。