日本ハムの栗山英樹監督は待っている――。米アリゾナ州スコッツデールでの1軍キャンプ開始を翌日に控えた31日、清宮幸太郎、吉田輝星ら若手について質問された栗山監督は熱く語った。「日本ハムは若いチームと言われるけど、『若い』だけに意味は無い。若いことがなぜいいかと言うと、一気にチームに火を付けるような爆発力、大活躍をしてくれてチームが引っ張られるから。それを待っている。その点では輝星を筆頭に、だよね」と大きな期待を寄せた。スコッツデールでの1軍キャンプは約2週間だが、その間、栗山監督は2軍選手の映像もチェックする。
プロ野球、キャンプ始まる 吉田輝星「元気出していく」
また、栗山監督はこの日、「神頼みはあまりしないようにしているが、選手の体のことだけは」と米国で利用するグラウンドに毎年行っている塩まきを行った。「(塩をまくことで)ある意味、自分のなかのけじめが一番大きいかもしれない」とキャンプのスタートに向けて、気持ちのスイッチをしっかりと入れていた。