約２０年ぶりの修復作業を終えた長崎市の平和祈念像が９日、報道陣に公開された。風雨やハトのフン、紫外線の影響で劣化した表面を塗り直した。像を囲う足場は１２日にも撤去される。

平和祈念像は、原爆の犠牲者の鎮魂と核兵器廃絶に向けたシンボルとして、長崎県南島原市出身の彫刻家、北村西望氏（１８８４～１９８７）が手がけた。原爆投下から１０年後の１９５５年８月に完成。高さ９・７メートルの青銅製の男性座像は、天を指す右手で原爆の脅威を、水平に伸ばした左手で平和を表している。

修復は９９～２０００年以来。被爆７５年の節目を迎える２０２０年を前に、長崎市が今年１月から塗り直しを進めていた。市の担当者は「おっ、きれいになったなと感じました」と仕上がりに胸を張った。（森本類）