台湾の総統府は１２日、蔡英文（ツァイインウェン）総統が２１～２８日、外交関係のある太平洋のパラオ（人口約２万１千人）、ナウル（同約１万４千人）、マーシャル諸島（同約５万３千人）を訪問し、元首と会談すると発表した。中国側の圧力で断交が相次ぎ、蔡氏の就任後、台湾の外交関係は２２カ国から１７カ国へ減っている。蔡氏の直接訪問で、関係維持を図る狙いだ。

蔡氏は過去の外遊の前後にハワイやグアムなどに立ち寄り、米国側と接触しており、今回も調整中という。

台湾と外交関係のある１７カ国のうち、太平洋の島国は計６カ国を占める。外遊には、呉●燮（ウーチャオシエ、●は金へんにりっとう）外交部長（外相）も同行。呉氏は今月４日、立法院（国会）の報告で、「中国の圧力は止まらず、近いうちに友好国を奪おうとするだろう。外交部は守り抜く」と語った。（北京＝西本秀）