フィギュアスケートの世界選手権は２０日、さいたまスーパーアリーナで開幕した。この日は２１日に行われる男子ショートプログラム（ＳＰ）の滑走順抽選があり、羽生結弦（ＡＮＡ）は最終第６グループの１番手となる３０番滑走（午後８時１８分ごろ）に決まった。宇野昌磨（トヨタ自動車）は３１番（午後８時２５分ごろ）、田中刑事（倉敷芸術科学大大学院）は２２番（午後６時５９分ごろ）、連覇を狙うネーサン・チェン（米）は最終３５番滑走（午後８時５０分ごろ～）。

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氷上の玉座へ フィギュア世界選手権

２０日は男子の公式練習がサブリンクであり、羽生は午後５時すぎに登場。約４０分間、じっくりと氷の感触を確かめた。

前日会見で「（平昌）五輪と違って『ループを跳ばないといけない』という使命感がものすごく今回あって、それを耐えうる筋力をつけるように努力してきた」と語った通り、４回転ループに重点的に取り組んだ。昨年１１月にグランプリ（ＧＰ）シリーズ・ロシア杯で負傷した右足首に大きな負荷のかかるジャンプだが、回復している様子をうかがわせた。

さらに、ステップを一つ挟んだだけで３転半（トリプルアクセル）ジャンプを連続で跳んだり、右足を上げたＹ字バランスを披露したり。普段はあまり見せないスケートで会場のファンを大きく沸かせた。

一方、フリーの曲をかけた練習に臨んだ宇野は、全てのジャンプは跳ばなかったものの、４回転トーループや３回転半（トリプルアクセル）など高難度のジャンプをきれいに着地。目立ったミスはなく、調子は上向きだ。

今季のＧＰシリーズは２戦とも８位と振るわなかった田中も、勝負の一戦を前に入念に滑りを確かめていた。