ラグビーの世界最高峰リーグ「スーパーラグビー」（ＳＲ）に参戦している日本のサンウルブズが２０２０年限りでＳＲから除外されることが２０日、わかった。２１年以降の参加条件として年間約１０億円の支払いをＳＲの運営団体から求められたが、応じなかったという。日本ラグビー協会などは２２日にも記者会見を開く。

ＳＲにはニュージーランド、豪州、南アフリカ、アルゼンチン、日本のクラブが参加している。関係者によると、豪州などのテレビ局が放映権料を引きあげる代わりに、チーム数を１５から１４に減らして、現在は実現していない総当たり制を実施するよう要求。ＳＲはこれを受け入れ、サンウルブズを削減対象とした。サンウルブズが放映権料の積み増し分など年間約１０億円を支払えば参加させるとしたが、日本側は受け入れなかったという。

サンウルブズは日本代表強化と競技普及のため１６年からＳＲに参戦。代表に準じる存在として、日本代表選手が多数在籍する。契約期間は２０年までの５シーズンだった。シーズンごとに勝ち星を増やし、昨季は３勝１３敗だったものの、海外勢からはリーグのレベルを下げているとの批判があった。

■１０億円要求…