平昌五輪フィギュアスケート男子で６６年ぶりの連覇を達成した羽生結弦（ＡＮＡ）が２３日、世界選手権（さいたま市）男子フリーに挑む。ショートプログラム（ＳＰ）３位からの巻き返しを狙い、２年ぶり世界王者をめざす。

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午前１１時から始まった公式練習では、羽生は前日に続いてフリー冒頭の４回転ループを入念に確認した。曲をかけた練習では手をついた。１９日の記者会見では「（４回転）ループを跳ばないといけないという使命感がものすごくある」と語っていた。

４回転サルコーは曲をかけた練習ではきれいに決まり、４回転トーループ―３回転半の大技も着氷した。割り当てられた４０分間の練習が終わり、引き揚げようとした羽生はリンク脇で立ち止まり、タブレット端末で映像を確認しながら、イメージトレーニングを開始。約８分間、リンク脇で練習を延長し、最後はファンの拍手を浴びながら引き揚げた。

首位のネーサン・チェン（米）との差は１２・５３点。羽生は２２番滑走で、午後９時２分から滑る予定。