笑みを浮かべながら裁判所から出るフォン。死刑の可能性があった殺人罪から、罰則がより軽い罪に変更され、禁錮３年４カ月の判決を言い渡された＝２０１９年４月１日、クアラルンプール近郊、乗京真知撮影

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北朝鮮の金正恩（キム・ジョンウン）朝鮮労働党委員長の兄、金正男（キム・ジョンナム）氏が、マレーシアで殺害されてから２年が経ちました。実行犯として有罪判決を受けたベトナム人のドアン・ティ・フォン受刑者は、一貫して「殺すつもりはなかった」と訴えてきました。アイドルを夢見ていた彼女が、なぜ事件に関わることになったのか。きっかけは、「ミスターＹ」を名乗る男との出会いでした。

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心優しい末っ子

フォンは１９８８年、ベトナム北部のナムディン省の農村で生まれた。稲作が盛んな地域で、米粉の麺「フォー」の発祥の地としても知られるところだ。

記者がフォンの生家を訪ねると、軒先では鶏が駆け、バナナの木が風に揺れていた。

取材に応じた父親のドアン・バン・タインさん（６５）は、ベトナム戦争中に負傷し、右足の足首から先を失っていた。義足で朝夕、近くの野菜市場に繰り出し、清掃員として働いて家族を養ってきたという。月収は共働きの夫婦２人分で約４５０万ドン（約２万２千円）。ベトナムの平均月収は１人３７６万ドン（約１万８千円）ほどで、フォンの家族は決して豊かではなかった。古いテレビや家具も壊さないように大事に使っていた。

フォンの帰りを待つ父タインさん＝ベトナム北部ナムディン省、鈴木暁子撮影

フォンは５人兄妹の末っ子だった。自宅には、幼さが残るフォンの写真や、学校でもらった賞状が大切に保管してある。継母のグエン・ティ・ビーさん（５６）は「優しくて、ネズミや虫も怖がるような子でした」と話す。タインさんも「とても親しみやすい性格で、美しい子です」と語る。

学生のころのフォン＝家族提供

フォンは地元の高校を卒業した後、ハノイの大学で会計を学んだ。実家から仕送りはなく、ハノイ市内の飲食店で会計係をして学費を稼いだ。

より稼ぎのいい仕事を求めて、ナイトクラブの接客係としても働き始めた。ナイトクラブのフェイスブックには、チャイナドレスやビキニを着てポーズを取ったり、客前で踊ったりするフォンの写真が載っている。

夢見た芸能界

ナイトクラブには、誘惑が多かった。友人によると、フォンは「ハンサムな韓国人男性」が好みだった。ナイトクラブに来た韓国人男性とデートすることもしばしば。フェイスブックでは朝鮮半島出身とみられる男性の「友達」が３０人ほどいた。男性から「韓国に来れば番組出演の仕事がある」などとささやかれると、その話をうのみにして韓国まで追いかけていくことがあったという。

大学に通わなくなった後、ナイトクラブのバーで接客役として働いていたフォンとみられる女性（中央奥）＝ナイトクラブのフェイスブックから

ただ、出演の機会は、なかなか巡ってこなかった。韓国に行っても仕事はもらえず、旅費も自腹だった。別の友人は「フォンは夢を追いかけるあまり、貯金を使い果たしたり、知り合った男性にだまされたりして、とても心配でした」と語る。

金欠に陥り、家賃の支払いが遅れることもあった。ナイトクラブから数キロ離れた民家の１室を、月１４０万ドン（約６７００円）で間借りしていた。大家の女性（６８）は「フォンは気遣いのできる優しい子でしたが、お金の管理は苦手でした」と語る。

フォンが旧正月に帰省した際には、バス停まで見送った家族が「お金はあるの？」と聞いた。首を横に振るフォンに、家族は４０万ドン（約１９００円）を握らせ、送り出したという。

それでもフォンは、夢をあきらめなかったようだ。周囲には「私は演技が上手なの」「映画と広告の仕事をしている」と話していた。

２０１６年６月には、人気のオーディション番組「ベトナム・アイドル」に出演したこともあった。本名ではなく親類の名前で出演し、舞台上で歌声を披露した。放映は２０秒ほどで、審査は通らなかったが、胸元を大きく開けた衣装が一部メディアで注目された。

２０１６年６月にアイドル発掘番組に出演したフォン＝ベトナムの現地メディアのウェブサイトから

舞い込んだ撮影話

そんな暮らしの中、フォンのもとに、ある仕事が転がり込んできた。「いたずら番組」の出演オファー。持ちかけたのはフォンの女友達（３１）だ。その経緯について、女友達はマレーシア警察に次のように説明している。

アイドルを夢見るフォンは、なぜ暗殺者に転落したのか。独占入手した資料などから、その真相を明らかにします。

２０１６年１２月下旬、女友達…