東京都の小池百合子知事が今月、昨年度の犬や猫の「殺処分ゼロ」を達成したと明らかにした。だが、実際には処分した犬や猫が約１５０頭いたという。「ゼロ」の裏に何があるのか。

「知事就任以来、動物を最後まで飼う大切さを理解してもらう普及啓発や、譲渡の推進を進めてきた。それらが着実に実を結んだ」。小池知事は年度初めの５日の記者会見冒頭、胸をはった。

「ペット殺処分ゼロ」は、小池氏が圧勝した２０１６年の知事選で訴えた公約の一つだ。達成を目指して都は、１７年度に情報サイト「ワンニャンとうきょう」を開設。飼い主探しを担うボランティアなど約５０団体を紹介し、無償の譲渡会の日程などを掲載してきた。この結果、都動物愛護相談センターが引き取り、殺処分した犬や猫は１５年度に２０３頭いたが、１６年度に犬はゼロ、猫は９４匹に。１８年度に初めて犬も猫もゼロとなった。

ただ、殺処分ゼロに含む対象は…