スリランカは「安全な国」のはずだった。内戦は約１０年前に終わり、いまでは観光客が増え、日本からの投資も活発になっていた。２１日に起きた連続爆破テロから約１週間。現地の日本人社会には衝撃と今後への不安が広がっている。

【特集】スリランカ爆発事件

日本人１人の死亡確認、４人がけが

「ここでテロが起きるとは思わなかった」。最大都市コロンボで日本語情報誌「スパイス・アップ」を発行する神谷政志さん（３６）はそう話した。テロが起きた三つのホテルは日本人が食事などでよく利用する場所だったからだ。

事件翌日の２２日になってさらに衝撃を受けた。現場の一つ、シャングリラホテルでの犠牲者に高橋香さん（３９）が含まれていた。香さんの夫（３９）は知人だ。「とても驚きました」と話した。

スリランカで暮らす日本人は約８００人。神谷さんは２年前に移住した。決め手は英語が通じて、親日的で、何よりも安全だからだった。「安全で事件が少ないという、この国の良さが傷つけられた」と残念がった。

２００９年５月まで内戦が約２…