（７日、プロ野球 中日６―０広島）

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三回、中日に５点目が入った。「そこで最後まで投げようと思った」と大野雄。今季、チームにとって完封はもちろん、零封勝利さえない。エース左腕のプライドに火が付いた。

最速１４９キロの直球にスライダー、ツーシームを自在に操った。特に右打者の内角低めへの制球がさえた。バティスタ、鈴木、長野の右の主軸３人には安打を１本も許さず、計７奪三振。完璧に封じ込んだ。

散発３安打で三塁を踏ませず、２０１７年９月の巨人戦以来、２季ぶりの完封勝利。プロ９年目で自己最多タイの１３三振を奪った。渾身（こんしん）の１２５球でチームに今季初完封をもたらした。

昨季は０勝３敗。新人だった１１年を除き、初めて未勝利でシーズンを終えた。オフに与田監督から「エースとして期待している」と伝えられ、自らを見つめ直した。かなりの酒豪だが、今年２月から禁酒した。自らを律することで、気持ちに張りが出ている。

４月２７日からの１２連戦でチームはやっと４勝目。「状態はいいとは言えない。６季連続Ｂクラスで、例年、この時期からズルズルいっていた。何とか食い止めたかった」。その言葉の端々からはエースの自覚が漂った。（鷹見正之）