トランプ杯、落としたらどうしよう――。

相撲特集：どすこいタイムズ

大相撲夏場所で初優勝を果たした平幕の朝乃山（本名・石橋広暉、富山県出身、高砂部屋）が、そんな不安を口にした。

千秋楽の２６日に朝稽古を終えて部屋で取材に応じ、「トランプ杯（米国大統領杯）は大きいって聞いている。落としそうで怖い」と表彰式に向けた心境を語った。

米ホワイトハウスは、トランプ大統領が贈呈する特注のトロフィーについて、高さ５４インチ（約１３７センチ）、重さ６０～７０ポンド（約３０キロ）になると明かしている。高さ１０７センチ、重さ２９キロの天皇賜杯（しはい）を上回る大きさになりそうだ。

厳重な警備など異例の雰囲気で迎える千秋楽。朝乃山にとっては初体験の表彰式が歴史的な瞬間になる。報道陣から「大統領に英語で話しかけられる可能性もある」と向けられた朝乃山は、「僕は大卒（近畿大）ですよ」と切り返したが、「（意味は）わからない。サンキューって言います」と英語にはお手上げの様子。それでも「世界の皆さんに名前と顔を覚えてもらいたい」と早くも心を躍らせた。

優勝を決めた前夜には、同級生などから約３００件のお祝いの連絡があったという。そのなかには「トランプに会えるのはすごい」「ツーショット写真を撮ってきて」というメッセージがあった。周囲も表彰式に注目しているようだ。（波戸健一）