大阪市の目抜き通り「御堂筋」のイチョウ並木が、昨秋の台風２１号の被害を乗り越え、新緑の姿を取り戻した。２８、２９日に大阪市で開かれる主要２０カ国・地域首脳会議（Ｇ２０サミット）に間に合わせようと、市や地元企業が復旧にあたっていた。

１１日午後１０時すぎ、大阪市中央区の今橋３丁目交差点で作業が始まった。深さ約１メートルの穴に、茨城県産のイチョウの木（高さ約７メートル、重さ約１トン）をクレーンでゆっくりと下ろす。垂直を保てるよう木の根元を金具で固定し、約１時間半かけて１本を植えた。１２日早朝にかけ、４本を植え、復旧作業が完了した。

イチョウ並木は、１９３７年に御堂筋が開通したときから市民に親しまれてきたが、昨年９月の台風２１号で景色は一変。９７２本のうち８１本が、倒れたり枝や幹が折れたりする被害を受けた。当時、市内で観測史上３位となる最大瞬間風速４７・４メートルを記録した。

市などは、Ｇ２０サミットで見込まれる約３万人の来訪者に復活した街並みを見てもらおうと、昨年１２月から植え替えや折れた枝の剪定（せんてい）を始めた。近くに本社を置く飲料大手のサントリーホールディングスも協力し、約５千万円を負担して２８本を植えた。

当初、東京五輪の会場整備や全国的な自然災害の多発などで、イチョウの木の品薄が懸念されていたが、市が理想とする幹回り３０～５０センチ、高さ５～７メートルの木を調達できたという。

松井一郎・大阪市長は１１日、「御堂筋は大阪市にとっての顔。復旧が間に合ったということで、非常によかった」と話した。（半田尚子）