（１４日、高校野球山形大会 日大山形１０－３山形商）

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「入ったな」。打たれた瞬間そう思った。

初回、山形商の布施周汰投手（３年）が日大山形の先頭打者に投じた２球目。甘く高めに浮いたチェンジアップを左翼スタンドに運ばれた。

直後に仲間が反撃し、同点にしてくれたが、三回にも２本の三塁打を打たれるなど立ち直れなかった。

布施投手は初戦の新庄南戦で５回被安打１の好投を見せていた。横山智也監督は「四死球が少ないのが彼の良いところ」と評価する。

チームにとって、日大山形は因縁の相手だ。昨秋の県地区予選、今春の県大会準々決勝で連敗している。雪辱を果たそうと、チーム全体で対策を講じた。布施投手も春から制球力を磨いて、この大会に臨んだ。

しかし、対策を練っていたのは相手も同じだった。変化球を見極められ、ストライクを取りにいった直球を狙われた。三回途中までに６点を失い、マウンドを後輩の金子優真投手（２年）に譲った。

チームは最後まであきらめなかった。七回裏、１死満塁の好機には、布施投手も「ここで１本」と声援を送ったが及ばなかった。

「緊張はなかったけど力みがあった」と布施投手は自身の投球を振り返りつつ「後ろを守ってくれた仲間には感謝しかないです」と語った。（鷲田智憲）