大阪大学研究生院的研究小组与日本食品化工公司合作,通过组合淀粉和纤维素等常见生物质,研发了海洋生物降解塑料。他们利用自主开发的技术混合淀粉和纤维素后,淀粉的耐水性大幅提高,获得的膜状复合材料显示出优异的耐水性和高强度,在海水中还具有高度的生物降解性。
通过该技术获得的薄膜,颜色透明,强度为通用塑料两倍以上。另外,在海水中浸泡一个月后,薄膜发生分解,上面布满小孔,孔附近附着很多菌类。这表明,薄膜表面形成了生物膜,生物膜代谢的酶促进了薄膜的生物降解。
该技术如能实用化,利用地球上大量存在的廉价淀粉和纤维素,可以构筑物质循环,有助于削减二氧化碳排放量。