◇京大教授らが初実証

　風邪予防のために「うがい」を行う日本独特の衛生習慣が、実際に効果があることを京都大保健管理センターの川村孝教授（内科学・疫学）らのグループが実証した。これまでうがいの有効性を裏付ける根拠は何もなかったといい、世界初の成果という。

　０２～０３年の冬場、全国で１８～６５歳の計約３８０人のボランティアを▽水うがい▽ヨード液うがい▽何もしない、の３群に分けて２カ月間調査。うがいは１５秒を２度行い、１日３回以上実施した。その結果、水うがい群は何もしない群に比べて風邪の発症が４割減った。

　一方、ヨード液群には、はっきりした予防効果がみられなかった。メカニズムは不明だが、川村教授らは「健常なのどでもたくさんの細菌がバランスを保っている。薬がバランスを壊すのではないか」と推測する。また水うがいでも、水道水に含まれる塩素が殺菌効果をもたらした可能性を指摘している。

　一般的な感染予防にうがいが有効との指針を出してきた厚生労働省結核感染症課は「あくまでも通説に従っていた」とコメント。ヨード液を主成分とする国内シェアトップのうがい薬を製造販売する明治製菓（東京）は「のどを殺菌・消毒・洗浄する治療薬であり、風邪予防の効能はもともとＰＲしていない」としている。【鶴谷真】