日本以长寿人口多而自豪，但最近的发现却证明他们当中很多人可能已作古。东京一名111岁老翁上周被揭发已死去32年后，日本地方政府紧急核查户籍，媒体报道全国最少有56名百岁以上老人已死亡或失踪，预料“幽灵寿星”的数目仍会上升，舆论质疑日本“长寿国”之名是否名副其实。

    对此，日本政府决定对全国110岁以上老人进行“人肉搜查”，到其家中直接拜访，以确定他们是否仍然在世。

    日本厚生劳动省指出，日本全国有50至100名110岁以上的老人，当局将透过日本年金机构记录的养老金领取者住址，委托市、町、村负责人进行家访，并于本月中旬公布核查结果。

    全国“人肉搜查” 确定长寿老人生死

    舆论指出，这些家属千方百计制造老人依然存活的假象，主要的动机是骗取养老金。日本福利制度完善，长寿的人群可从政府领取多项福利年金，包括丧偶年金。当一名年长男子丧偶，他就可以从政府领到100万日圆(约1.2万美元)的丧偶年金。

    上个月，东京111岁最长寿老翁加藤被揭发原来早在32年前就已逝世，当局怀疑其家属觊觎死者丰厚的丧偶年金，不惜藏尸家中。家属却对外讹称他仍然健在，只是为“闭关修炼成佛”而拒绝见客。警方发现，加藤总额达945万日圆(约11万美元)的年金中有610万日圆(约7万美元)已被家人领取。

    部分家属疑借死人骗养老金

    另外，在东京登记户籍的日本第一寿星、113岁的古谷布佐周二也被发现行踪不明，户口所在的杉并区政府调查后宣布，古谷从未在东京居住，她已失踪逾20年，生死不明。古谷79岁的女儿解释称，她40年前从千叶县搬来东京时，母亲的户口虽跟她，但并未与她同居。她说，20多年前与忽然来访的母亲见过一次，此后音信全无，她以为母亲与弟弟同居，但既不知道弟弟的住址，也没领过母亲的养老金。据报道，政府迄今一直向古谷的银行账户发放养老金。

    4日，长寿老人人间蒸发的荒唐消息进一步扩大。各电视台纷纷在头条新闻报道，东京港区、荒川区、八王子市和爱知县、静冈县、长野县等地均发现了老人失踪或拒绝与外人见面的个案。